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Qualche settimana fa la Chiesa ci ha fatto leggere quel conosciutissimo brano del Vangelo in cui si parla dell’incredulità dell’apostolo Tommaso. Per tutta la settimana dopo Pasqua le pagine di Vangelo proposte alla meditazione dei fedeli riguardano sempre apparizioni di Gesù Risorto.

La domenica della seconda settimana dopo Pasqua il Vangelo di Giovanni inquadra gli apostoli, pieni di paura e forse delusi, rintanati nel cenacolo con le porte sprangate per paura dei Giudei. Gesù appare loro, li rassicura, li rincuora, poi, perché non pensassero di aver preso un abbaglio, mostra loro le mani segnate dalle cicatrici dei chiodi e la ferita del petto trapassato dalla lancia di Longino.

La gente da sempre si sente ripetere il dolce rimprovero che Gesù fa a Tommaso, perché non essendo egli stato presente a questa apparizione, dimostra di essere assai scettico sulla versione offertagli dai colleghi sull’intervento del loro Maestro.

Penso che i miei fedeli s’aspettassero il solito discorso sull’incredulità di Tommaso. Quindi cominciai il sermone dicendo che io non solo ammiro, ma anzi sono riconoscente a Tommaso perché per me, almeno in questa occasione, era stato forse il più onesto e il credente più serio tra altri discepoli. Il mio popolo drizzò subito le orecchie e, stupito, si mise ad ascoltarmi con ancor più attenzione del solito.

Continuai dicendo: «Voglio bene, ammiro e soprattutto sono riconoscente a Tommaso per tre motivi. Primo: Tommaso è un credente che cerca sul serio. Una fede senza un supporto razionale è una fede inconsistente e non umana. La fede ha assoluto bisogno di una continua ricerca e di motivazioni aggiornate. Tommaso dimostra di essere una persona seria, non superficiale e, meno che meno, un credulone bigotto.

Secondo: il suo scetticismo, e rigore morale mi è di garanzia sulla veridicità della notizia dell’incontro col Risorto da parte degli altri apostoli. La narrazione della Resurrezione presenta abbastanza di punti oscuri, contraddizioni ed abbagli, perciò la parola dello scettico Tommaso mi rassicura quanto mai.

Terzo: l’atto conclusivo della ricerca di verità di San Tommaso mi commuove e m’è quanto mai edificante. Quel buttarsi in ginocchio e quel suo “Dio mio e Signor mio” si sente che gli nasce dal cuore ed è un’espressione autentica e profonda di fede. Se la confronto con il “credo” un po’ plateale di San Pietro, la sera della cattura di Gesù, scelgo mille volte il “Dio mio e Signor mio” di san Tommaso».

Alla fine dell’omelia ho avuto l’impressione che le 240 persone presenti abbiano seguito l’esempio di san Tommaso ed abbiano ribadito la loro fede nel Signore Risorto.

Nel passato più volte ho confessato di avere la sensazione di essere un sopravvissuto di un mondo che ormai non c’è più. Una volta ho usato un’espressione un po’ pittoresca che ha causato una certa diatriba con un mio collega, inferiore d’età e superiore di carica, affermando che forse sono come quei soldati giapponesi che non erano venuti a conoscenza che il conflitto era finito e perciò continuavano nella giungla la loro “guerra personale”.

Un tempo la diffusione della “buona stampa” era una componente importante della pastorale. Ricordo che le suore di San Paolo avevano in via Verdi un negozio molto frequentato ove offrivano agli operatori pastorali dei libri, dei catechismi, dei film se credo, se non ricordo male, anche le suppellettili liturgiche.

Le stesse suore di don Alberione, l’apostolo dei mass-media cattolici, organizzavano la Settimana della Bibbia, diffondevano nelle parrocchie centinaia di copie di “Famiglia Cristiana”. Spesso poi allestivano delle bancarelle della buona stampa alla domenica di fronte alla chiesa e spesso in coppia, come i carabinieri, andavano nelle case per propagandare volumi di contenuto religioso. La stessa cosa facevano pure le “Figlie della Chiesa” con stampa un po’ diversa, ma dagli stessi contenuti.

Tutto questo è scomparso progressivamente. Le Suore di San Paolo se ne sono andate da Mestre e le Figlie della Chiesa superstiti si sono ridotte a presidiare la chiesa di San Girolamo. Per fortuna e grazia di Dio monsignor Bonini ha aperto la libreria San Michele in via Poerio, l’unica libreria cattolica in città, ma che funziona solamente come libreria.

Quando due volte la settimana mi reco con suor Teresa a rifornire l’espositore e i banconi dell’Ospedale dell’Angelo portando sei-settecento copie de “L’incontro”, centocinquanta copie del “Sole sul nuovo giorno” e svariate centinaia di opuscoli de “Il libro delle preghiere e delle verità fondamentali della fede e della morale cristiana”, mi pare di essere rimasto un superstite di un mondo che ormai non c’è più.

Avverto più che mai che questo tipo di apostolato ormai è scomparso, forse perché ritenuto superato e sostituito da qualcosa di nuovo che io non sono ancora riuscito a scoprire. Comunque tante volte mi domando se vale la pena che continui a spendere fatica e denaro in perfetta solitudine ed ancora più spesso avverto il desiderio di comprendere come si stia transitando dal “vecchio apostolato” alla “nuova evangelizzazione” per adeguarmi ad essa. Spero che “Aquileia 2” mi fornisca le desiderate indicazioni.

Non c’è quasi un avvenimento di ordine ecclesiale per il quale qualche giornalista delle testate presenti a Mestre non mi faccia una telefonata per chiedermi un parere in proposito. Non mi sottraggo quasi mai dal rispondere per una serie di motivi che ritengo utile manifestare agli amici.

Di solito ad intervistarmi sono “aspiranti giornalisti”, pagati ad articolo, i quali, prima di essere assunti a tempo indeterminato, devono aspettare decenni, e pochi fortunati ci riescono. Allora penso: “perché non dovrei aiutare questi poveri grami a portarsi a casa forse una cinquantina di euro per ‘il pezzo’ che permetto loro di fare?”.

Secondo motivo: spesso anch’io ho bisogno del giornale per portare avanti progetti che io ritengo importanti e quando ricorro a questi professionisti della penna, sempre trovo disponibilità e collaborazione, ed allora perché non dovrei fare altrettanto?

Da ultimo, non però per importanza, io sono convinto che ogni cittadino ed ogni fedele, quando si tratta di cose di Chiesa, deve dare il suo contributo di pensiero perché la città e la Chiesa siamo noi e la facciamo noi ed io ho scelto di non sottrarmi mai a questo dovere.

Questa scelta comporta però qualche rischio, ma questo fa parte del gioco. Spesso il giornalista cerca lo scoop, spesso adopera frasi ad effetto e talvolta interpreta male il pensiero, non essendo addentro alla materia. Qualche volta nasce qualche malinteso.

Recentemente il nuovo Patriarca ha fatto un discorso serio e quanto mai condivisibile circa l’impegno del clero nei riguardi delle “opere”, dicendo che questo impegno non deve andare a scapito dell’apostolato specifico e diretto del sacerdote, soprattutto non deve distogliere il prete dalla sua missione di pastore di anime. Io condivido pienamente questo discorso, anzi penso di essere in linea con esso da sempre, difatti le mie intenzioni in ogni mia scelta si sono sempre ispirate a questo obiettivo.

Qualche settimana fa, rispondendo ad una delle interviste su questo discorso, ho detto che terrò certamente conto dei suggerimenti del mio Patriarca. Sennonché la premessa del giornalista, Alvise Sperandio, uno dei miei ragazzi di un tempo, era partita male: «Che ne pensa lei, che i suoi colleghi ritengono il prete palazzinaro?» L’affermazione mi bruciò alquanto e allora soggiunsi, da buon discepolo di san Giacomo, l’apostolo concreto per definizione, che le prediche sulla carità devono diventare fatto concreto e non rimanere sopra le nubi. Lo dissi in maniera un po’ più colorita, ma il senso era certamente questo.

Ritorno su questa infelice intervista, sfalsata anche dal titolo “I preti si distinguono” perché non vorrei per nessun motivo che qualcuno possa pensare che io abbia riserve sul pensiero del mio Vescovo e non voglia offrirgli una collaborazione franca e disponibile.

Tante volte, nelle riflessioni che prendono forma attraverso la mia biro. ho confidato agli amici che sono un appassionato raccoglitore dei “fioretti” che anche san Francesco scoprirebbe nella nostra società. Sono anche raccoglitore dei “fatti di Vangelo” di Luigi Accattoli, il giornalista che cerca in maniera appassionata nella cronaca di ogni giorno episodi e comportamenti che si rifanno al messaggio cristiano; ed ancora, cerco quelle pagine che ogni giorno arricchiscono il “Quinto Evangelio”, lo splendido volume, in cui Pomilio afferma che il messaggio del Vangelo non s’è concluso con i quattro evangelisti, ma continua ogni volta che dalla vita emergono verità, amore, bene, giustizia e libertà.

Ma la mia ricerca è ancora più appassionata per quanto riguarda l’uomo. Ai tempi della mia vita di seminario, i miei educatori mi hanno fatto incontrare le “vite dei santi” ed hanno fatto bene perché l’uomo santo è l’immagine più viva ed interessante del bene e della meravigliosa ricchezza di Dio. Sono grato per avere nel cuore un consistente bagaglio di conoscenze di queste vite generose che hanno interpretato il Vangelo e l’hanno fatto crescere nel cuore degli uomini.

Ora però sento maggior desiderio di incontrare e conoscere non solo “fatti di Vangelo”, ma uomini e donne che si muovono oggi con disinvoltura e nobiltà nella cornice, nell’atmosfera dei nostri tempi, così da interpretare i personaggi che abbiamo già conosciuto nel testo sacro, quali Pietro, Giovanni, la Samaritana, Maddalena, i discepoli di Emmaus, il Centurione, Levi Matteo, Filippo, Giacomo, la Veronica, Giuseppe, ecc.

Ogni tanto incontro nel mio quotidiano qualcuno di questi personaggi che mi aprono il cuore e mi rendono certo che il soffio di Dio è ancora tra di noi.

Già scrissi di qualche incontro di gente che ha bussato alla mia porta senza che io riuscissi a darle una mano. Trovandomi in difficoltà di collocare una donna che mi diceva tra le lacrime che da quindici giorni dormiva in macchina, non sapevo da che parte voltarmi; allora, quasi disperato, telefonai ad una giovane donna che sta dividendo tutto il suo tempo libero, ma soprattutto tutto il suo cuore, per accogliere ed offrire un letto ai famigliari dei degenti dell’Ospedale dell’Angelo che vengono da lontano. «Me la mandi», mi rispose lei con dolce prontezza. Poi seppi che la sistemò il giorno dopo.

Neanche a farlo apposta, dopo due giorni mi si presentò verso cena una giovane mamma con un bambino di due anni. «Me li mandi, don Armando».

Per la terza volta, a sera inoltrata, un parroco mi manda una giovane rumena che dormiva per strada. Ancora una volta, senza spazientirsi, e con immediatezza, mi rispose: «Cercherò di sistemarla».

Seppi poi che per ognuna l’indomani trovò una soluzione. Quando penso alla signorina Teresa del Foyer San Benedetto, non volete che questa bella creatura non mi possa rappresentare bene Maria o Marta, le sorelle di Lazzaro che accolsero Gesù a casa loro?

Sono convinto che il mistero della Redenzione si attui anche nel nostro povero mondo e che anche oggi possiamo incontrare sulle nostre strade e sulle nostre piazze i personaggi offertici dal Vangelo, attraverso i quali il buon Dio ci ha donato la salvezza.

Se ripuliamo un po’ i nostri occhi ci è certamente possibile leggere ancora una volta il Vangelo e scoprire tutti i coprotagonisti del mistero della nostra Redenzione in versione attuale.

Tanti anni fa ho visto un film abbastanza mediocre, uno di quei film popolari da cassetta, che aveva come protagonista il nostro indimenticabile Mastroianni, attore insuperabile nell’interpretare lo spirito bonaccione dell’italica gente.

Credo di ricordare questa pellicola soprattutto perché il mattatore romano interpretava la figura di un prete in carriera. Tento di ricostruire alla buona la trama del film, una trama abbastanza superficiale e banale, ma che ha toccato uno dei nervi scoperti del mio animo di vecchio prete che cerca di chiudere la sua esistenza in maniera coerente alle sue scelte di vita.

I protagonisti sono due preti che avevano studiato assieme. Una volta diventati sacerdoti uno s’è piazzato in una ricca e nota parrocchia del nord, mentre l’altro è andato a finire in una piccola e povera parrocchia dell’Appennino, in cui stenta a vivere e, coerente alle sue scelte, doveva affrontare con difficoltà le problematiche della sua gente bisognosa di tutto.

Il compagno, disinvolto e senza scrupoli, in carriera viene convocato a Roma per occupare un posto ambito nella curia romana; vuole far visita al suo amico del seminario che vive tra tante difficoltà tra la sua povera gente, difficoltà che diventano ancora più pesanti dato il suo carattere austero e rigoroso e l’impegno con cui tenta di aiutare la sua gente. Mastroianni arriva un bel giorno nel paesino e suona alla porta della povera casa dell’amico, il quale esce accogliente per abbracciare il confratello disinibito che aveva fatto strada. La sorpresa del buon curato di campagna è notevole, vedendo il vecchio amico rubicondo, ilare e disinvolto con la sua fascia rossa da monsignore, arrivare in auto di grossa cilindrata accompagnato da una vistosa ed avvenente segretaria. Il monsignore, con aria che sapeva di paternalismo, racconta all’amico curato le sue imprese e i progetti ambiziosi che culla. Ognuno può facilmente immaginare Mastroianni, istrione per natura, nella veste del prete viveur. La breve visita si conclude con qualche consiglio dell’aspirante vescovo nei riguardi del curato tutto dedito al suo apostolato.

Rientrato in canonica il povero prete non riesce a non confrontare la sua situazione piuttosto grama con la vita brillante e disinvolta dell’amico.

A me capita qualcosa del genere quando, andando a portare la buona stampa due volte la settimana in ospedale, passo davanti ad una villetta in margine al bosco che un mio collega s’è preparato per la sua vecchiaia.

E’ vero, sono stato io a scegliere il mio quartierino al “don Vecchi”, sono stato io a volermi impegnare per gli anziani, a condividere la sorte dei poveri, e rifarei ogni giorno la mia scelta, ma ogni volta che passo davanti alla villetta del mio collega la mia scelta mi costa un po’ di più! Credo che dovrò aggiungere ancora una preghiera per ritrovare la pace che avevo prima.