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La settimana scorsa è giunta in redazione de L’Incontro, così come era già accaduto anche la settimana precedente, una lettera di un “lettore” del nostro periodico che, con molta disinvoltura, ha attaccato tutto l’impianto della religione cristiana dichiarandosi ateo convinto. Leggendo poi “Lettera Aperta”, il periodico della mia vecchia parrocchia, ho scoperto con grande sorpresa che anche a quel foglio parrocchiale è giunta una lettera di forte critica alla Chiesa per aver accettato la decisione di un giovane parrocchiano di farsi prete.

Ben cosciente del monito di San Pietro che scrive ai cristiani delle comunità nascenti: “Siate sempre pronti a rendere ragione della vostra speranza”, dopo un istintivo senso di stizza per la prosopopea e il senso di superiorità con cui questi atei militanti trattano noi cristiani definendoci retrogradi, oscurantisti e rinunciatari nella vita, ho concluso che debbo essere loro grato perché mi “costringono” a verificare le mie scelte religiose, a purificare la mia fede dalle scorie che fatalmente vado “incontrando” e che la rendono meno bella.

Questi due episodi, che mi hanno un po’ sorpreso perché colti nel giro della stessa settimana, mi hanno riportato ad una vicenda analoga vissuta una trentina di anni fa. A quel tempo leggevo il settimanale Epoca, una testata scomparsa da qualche anno, di cui seguivo con particolare interesse la rubrica: “Lettere al Direttore”, che era condotta da Augusto Guerriero, giornalista acuto e intelligente, che si firmava con lo pseudonimo “Ricciardetto”. Spesso era attaccato per i motivi più diversi dai lettori che non la pensavano come lui. Quando costoro erano cortesi e corretti rispondeva con garbo e lucidità giustificando con argomenti stringenti e razionali le sue tesi, però quando essi erano arroganti, volgari o superficiali li “demoliva” letteralmente facendo notare i loro “peccati” di grammatica e di sintassi dando poi loro il colpo di grazia con le sue argomentazioni.

Edotto da questa vecchia esperienza vorrei suggerire agli atei nostri corrispondenti: “Siate corretti, esprimete le vostre ragioni con pacatezza, rispetto ed umiltà”. Nessuno ha tutta la verità in tasca, allora confrontiamoci, dialoghiamo ma, per favore, non fatevi compatire per la superficialità, la mancanza di cultura, la povertà delle argomentazioni e il poco rispetto per il pensiero altrui, eviterete così il rischio di fare una figura peregrina!

Quando ero parroco ho tenuto per molti anni, sul periodico della mia comunità, una rubrica che aveva come titolo: “I Fioretti del 2000”. Mi ero ispirato, sia come titolo sia come contenuti, ai celeberrimi “Fioretti” di San Francesco d’Assisi offrendo ai lettori fatterelli semplici e candidi che mettevano in luce il lato bello della vita. Per il “lato brutto” ci pensano anche troppo i mass-media che si nutrono, quasi esclusivamente, di ciò che di più squallido e deludente avviene in questo nostro mondo.

Confesso che talvolta incontravo non poche difficoltà nel cercare e poi proporre qualcosa di edificante ma poi finivo per fortuna con il trovare sempre qualcosa di positivo da offrire ai miei parrocchiani. Nell’armadio dei miei scritti conservo le bozze di queste mie ricerche con cui si potrebbero realizzare due o tre volumetti e un giorno qualcuno potrà pubblicare la mia “opera omnia” o utilizzare tutta quella carta per accendere la stufa per qualche mese.

Ieri, essendo dovuto andare dal dentista, non ho incontrato solamente la bella faccia rotonda e sorridente di questo magnifico e generoso professionista che, stuzzicandomi con il suo “terribile” armamentario misterioso e preoccupante, sta tentando di impedire al mio impianto dentario di crollare a causa della sua vetustà, ma ho avuto il piacere di rincontrare, dopo molto tempo, un suo giovane collega che ho sposato e al quale ho anche battezzato i figli.

Nella piacevole e cordialissima chiacchierata che è nata da questo incontro ho appreso che “Emergency”, l’associazione umanitaria di carattere laico che ha aperto a Marghera ambulatori polivalenti per i poveri, gli ha chiesto collaborazione. Egli mi ha confidato che si è offerto di lavorare per quattro ore al mese a titolo assolutamente gratuito. La notizia mi ha fatto da un lato tanto piacere e dall’altro ho provato un po’ di tristezza. Mi spiego meglio: quando le suore si ritirarono dall’Umberto I feci loro la proposta di aprire un poliambulatorio per i poveri a Villa Franchin ma ne ricevetti un cortese quanto deciso rifiuto, come nella parabola evangelica: “Abbimi per iscusato perché ho preso moglie, devo visitare i miei campi, ecc.”. Comunque l’aver scoperto come i “laici” si guadagnano il Paradiso mi ha ricompensato della vecchia delusione!

Di natura sarei polemico ma da una vita tento di controllarmi perché convinto che anche chi ragiona diversamente da me vada rispettato, che la polemica non costruisce niente ma soprattutto perché Gesù, mio maestro, mi chiede con fermezza di amare anche i nemici.

Devo però confessare che questa volta ho faticato più del solito a non utilizzare toni polemici nei riguardi di un “lettore” de “L’incontro” che mi definisce “prete arrogante”, che giustifica il suo ateismo con l’affermazione che “lui crede alla vita prima della morte”, che San Tommaso, il quale ha formulato le cinque prove dell’esistenza di Dio, è uno “psicopatico difficile da curare”, che “credere nel creazionismo e nell’antropocentrismo” non è serio ma preoccupante, (tengo a precisare che io non ho mai accennato a queste problematiche) e per finire sostiene che “sono sempre meno le persone che credono” e “che lui è sempre libero di non credere” (ma chi mai glielo ha detto che non è libero?).

Questa esternazione, a detta del mio lettore, è nata perché ad una signora che mi ha scritto che nonostante lei sia atea fa del bene ed è serena, avevo fatto notare in maniera estremamente cortese che, come a noi credenti vengono giustamente chiesti i motivi che giustificano la nostra fede, è altrettanto lecito che si chieda agli atei di giustificare il loro ateismo. Il signore che se la piglia con me, ad esempio, motiva il suo ateismo affermando che lui “crede nella vita prima della morte”. Ebbè? Anch’io e tutti i credenti “crediamo nella vita”, e con questo? A questo signore vorrei far notare che non c’è motivo di prendersela perché dobbiamo comunque vivere in questo nostro mondo e sarebbe quindi molto meglio che credenti e atei lavorassero insieme per creare un mondo più giusto, più libero, più solidale. Credo che ciò lo si possa fare anzi lo si debba fare.

Per il resto mi permetto di fargli osservare quanto segue:

1. non ho mai tentato di costringere qualcuno a credere né o mai irriso chi non crede.
2. mi sento in buona compagnia con le persone del passato e del presente perché la loro stragrande maggioranza si dichiara in qualche modo credente.
3. San Tommaso è ritenuto da tutti una delle menti più eccelse dell’umanità di tutti i tempi.
4. una recente indagine, compiuta su un campione di un milioni di persone, e che ho pubblicato due mesi fa su “L’incontro”, afferma che la religiosità nella popolazione mondiale è assolutamente in crescita.
5. quasi tutti gli atei che conosco mi hanno confidato che invidiano noi credenti.

Scrivo tutto questo perché nessuno possa dire che le persone religiose sono tutte credulone e sprovvedute!

Ieri sera ho seguito il bellissimo concerto organizzato in occasione dell’Expo internazionale ma, prima del concerto al telegiornale, ho visto la gazzarra dei “ragazzi” dei centri sociali. La televisione ha mostrato le “armi” preparate per la guerriglia urbana e i negozi da loro imbrattati con le bombolette. Di fronte a queste immagini mi sono posto una serie di domande alle quali non sono assolutamente riuscito a dare una risposta.

Questi “ragazzi” non vogliono questa società. Va bene! Perché allora non possono convincere con la parola e con la penna, educatamente e rispettosamente la gente a cambiare? Io faccio il prete e da una vita tento di convincere che il messaggio cristiano è il più valido, lo faccio però con garbo e non mi permetterei mai di insultare e di rompere le finestre delle case di chi non viene a messa o di imbrattare i muri delle case di chi non mi ascolta e non mi segue! Aggiungo poi che le persone che li proteggono sono le stesse che insorgono se un prete chiede di benedire gli alunni di una scuola, se un maestro si azzarda a fare il presepio in classe o se un professore di religione osa affermare che l’omosessualità si può curare.

Perché a costoro è permesso tutto, perché i poliziotti sono costretti a sopportare gli insulti e a subire le violenze di questa gente che pare viva solamente per protestare? Qualche mese fa dovevo consegnare un documento in parrocchia ed ho parcheggiato la mia “Punto” in una via che porta alla piazza di Carpenedo; sono tornato dopo una decina di minuti e con sorpresa mi sono trovato una multa di settanta euro; mi pare proprio che la mia infrazione della legge sia di entità ben minore di tutti i danni che i “soliti ragazzi” vanno facendo da anni. La legge vale forse solamente per la gente educata, non violenta e pacifica? Nessuno viene mai arrestato anzi, anche quando qualcuno di questi individui viene rinchiuso in cella, il giorno seguente viene liberato dai soliti magistrati tanto gelosi della loro autonomia!

Non molti anni fa, “nell’era Berlusconi”, una giovane parlamentare del suo partito, Ministro della Pubblica Istruzione, ha fatto una riforma della scuola che però da quanto si dice pare non abbia funzionato. Sono anni infatti che la nostra scuola sforna, con sempre maggiore abbondanza, bulli e giovani per i centri sociali, ben preparati per la guerriglia urbana, nuovi “soldati di ventura” pronti a combattere tutte le guerre e ad opporsi, in maniera sistematica ed estremamente organizzata, ad ogni iniziativa dello Stato, dell’Industria e del Commercio!

Ora nell’incipiente “era Renzi” un’altra giovane donna, pure essa ministro della Pubblica Istruzione, ha preannunciato le linee guida di un’ulteriore riforma della scuola che, a parer suo, dovrebbe finalmente formare una classe dirigente di persone preparate e soprattutto capaci di creare lavoro e benessere per la nostra nazione. Ora, pur essendo questa riforma alla sua prima stesura e nonostante non si conoscano nel dettaglio le proposte vive, a parere di tutti semplicemente disastrata, è scoppiato un tale putiferio che pare che il cielo ci piova addosso. Studenti, sindacati, centri sociali, sinistra, destra, precari, presidi e cobas hanno reagito con tale violenza da far pensare che qualcuno stia minacciando l’incolumità, il benessere, l’ordine e la sopravvivenza della nazione stessa.

Io sono ormai abituato agli scioperi di inizio anno scolastico; sono qualcosa di endemico e, anche se non li approvo, li capisco perché, in un tempo in cui tutti vorrebbero tutto senza fare fatica. per i giovani, passare dalle vacanze al pur pallidissimo impegno scolastico, diventa un dramma! Quello che invece non capisco è il perché in queste occasioni scoppi per prima cosa un livore viscerale contro la scuola privata che pare essere la causa di tutti i mali; mi viene da sospettare che si tema il confronto con una scuola che funziona, che fa lavorare, che non sciopera, che è ordinata, che sforna gente preparata e soprattutto che non accetta “professori fannulloni”, sfaticati, impreparati e che non sanno né educare e neppure istruire.

In sessant’anni di sacerdozio ho visto morire una moltitudine di creature. Spesso la morte ha raggiunto i miei fratelli con passo felpato e se li è portati via, senza che quasi se ne accorgessero, nonostante fossero gravemente ammalati. Fino a qualche giorno fa pensavo di aver assistito ad ogni tipo di morte, talvolta serena, talvolta improvvisa come una folgore e talaltra arrivata con il contagocce dopo mesi di tormenti. Nel passato la morte era quasi sempre più traumatica perché non si usavano i sedativi e le cure palliative che al giorno d’oggi quasi sempre liberano l’ammalato dal dolore e talora lo privano anche della coscienza del “passaggio”. Ricordo un medico di Viale Garibaldi, che assistevo da settimane, che mi descrisse in maniera particolareggiata come sarebbe andata a finire: “Quando avrò questo sintomo non potrò durare per più di una dozzina di minuti”. Il sintomo arrivò quando gli ero accanto. Mi disse allora: “Fra qualche istante morirò” e infatti si spense con estrema dignità mentre gli impartivo la benedizione del Signore. Ricordo poi una vecchietta di Viale San Marco alla quale portavo di frequente la Comunione e che tentavo di incoraggiare con i soliti discorsi: “Vedrà che le ultime medicine la faranno riprendere” e con altre innocenti bugie. Ella mi rispose con un dolcissimo sorriso: “Don Armando sono pronta, sono tanto contenta di raggiungere mio marito e mio figlio!”. Sembrava proprio che attendesse che il Signore aprisse la porta per accompagnarla in cielo! Ricordo pure una giovane mamma con un tumore alla testa, i cui occhi sembravano uscire dalle orbite, che se n’è andata con dignità e coraggio. Ricordo anche un dirigente sindacale che mi mandò a chiamare per raccomandarmi i due figli: “Io presto non ci sarò più ma loro hanno ancora bisogno di una guida, li affido a lei!”. Qualche giorno fa però mi è capitato il caso di una donna ancora giovane che con accanimento mi ha detto: “Non voglio, non voglio morire!”. Eppure era credente e praticante. Temo quindi che l’attenuarsi della fede e il venir meno dei grandi valori cristiani espongano l’uomo ad una maggiore difficoltà nell’accettare il passaggio! In rapporto a questa esperienza mi sono ricordato che in Seminario ogni mese recitavamo: “Apparecchio alla buona morte”. Penso che sia giusto e doveroso prepararsi a morire se non vogliamo farlo da disperati!

Un mio caro amico ha un figliolo ormai adulto e già laureato che un paio di anni fa è entrato in seminario perché ha deciso di diventare prete. Spesso gli chiedo notizie di questo figlio anche perché mi viene da confrontare la mia preparazione al sacerdozio con quella attuale. Qualche giorno fa gli ho chiesto a che punto fosse nel suo cammino verso l’ordinazione ed egli mi ha risposto che ha già fatto due anni ed ora gliene mancano altri quattro; ai miei tempi gli anni di studi teologici erano soltanto quattro in tutto e sono sempre stato convinto che fossero già tanti.

È mia convinzione che il tipo di studi teologici come erano e sono tuttora strutturati finiscano per alienare i futuri preti dalla cultura e dalla sensibilità della gente del nostro tempo, creando delle persone che parleranno ad altre persone che non esistono ormai più, perché l’evoluzione rapida e laica del nostro tempo ha degli schemi mentali talmente diversi dal pensiero della teologia insegnata in seminario da rendere quasi impossibile un dialogo positivo tra “fedeli” e sacerdoti. Questa convinzione mi spinge a leggere un tipo di letteratura religiosa meno sofisticata di quella offerta dalla teologia. Al mattino ad esempio faccio un po’ di meditazione su esperienze di fede offerte da semplici cristiani di tutto il mondo che, con candore e semplicità, offrono ai fratelli il loro modo di credere e di interpretare la Bibbia e questa lettura mi fa molto bene. Un paio di giorni fa ho letto questo commento al salmo 23, che dice: “Se dovessi camminare in una valle oscura non temerei alcun male, perché tu sei con me”. Ecco il commento di un cristiano dello Zimbabwe:

-Per anni, sono stato ostaggio della paura. Avevo timore di tutto, di ogni nuova situazione, di ogni impegno. Passavo molte notti insonni. Se riuscivo a dormire, il sonno era popolato da incubi. La mia paura si è dissolta in un giorno, mentre viaggiavo in taxi. Sul cruscotto c’era un adesivo con queste parole: “Il mio taxi è il migliore. Paga e rilassati. Io farò il resto”. Quest’affermazione mi ha spinto a chiedermi: “Se posso rilassarmi in questo taxi, perché non posso farlo tra le braccia del Signore Gesù? Non è Dio, il migliore? Perché non smetto di preoccuparmi, e di avere invece fiducia in Lui, e rilassarmi?”
-Avevo appena lasciato i miei timori ai piedi del Signore, che una netta sensazione di sollievo mi ha pervaso. Mi sono ritrovato a canticchiare un inno: “Perché ti preoccupi, quando puoi pregare? Abbi fede in Gesù, sarà Lui la tua guida”. Ora, di fronte ad ogni situazione difficile, mi dico: “Gesù è il migliore, io credo e ho fiducia in Dio e Lui farà il resto”.-

Io la penso come questo cristiano del continente nero; mi pare che il Signore per la povera gente, come me, sia più comprensibile ed efficace quando ascolto il discorso che mi fa, attraverso gli eventi della cronaca quotidiana.